El castillo de las estrellas, en checo, Y un poco más.
Unas pocas líneas, más que nada para cambiar algo la página -no la actualizo nada, maldita pereza-, y menos por el autobombo, que también.
Me hacía ilusión ver publicada la novela en la República Checa (no estoy seguro de si el término "Chequia" es correcto, a mí me chirría mucho así que no lo uso) Al fin y al cabo, los auténticos protagonistas -Tycho Brahe y Johannes Kepler- se encontraron en la capital de Bohemia, Praga. Creo que me han hecho un par de correcciones históricas en la traducción al respecto de la nobleza de aquel tiempo, pero soy incapaz de leer una sola palabra en ese idioma (aunque
Google translator ayude algo)
La publica la
editorial Jota . Otras novedades al respecto que quizá importen menos es que también en breve aparecerá en España
El Castillo de las Estrellas en formato electrónico, formato que empieza a causar furor en los E.E.U.U. junto con los lectores digitales. Allí, de momento,
la edición de bolsillo sale el próximo Mayo :
Una última cosa mucho menos interesante. Una vez resueltas mis dudas metafísicas y aclarado en algo respecto al tiempo disponible, he decidido que habrá continuación de la novela. Que los astros deparen lo que crean oportuno...
2009-12-30 18:11 | 1 Comentarios
Sugerencia teatral: El honor perdido de Henrietta Leavitt
En este año de la Astronomía, y dentro de un abundante calendario de actividades relacionadas, una en especial se merece que venza mi pereza habitual y dedique una pequeña entrada en este blog astronómico-literario. Se trata de la representación de una obra de teatro -aunque mejor es hablar de ella como espectáculo multimedia- que en estos fines de semana prenavideños se ofrece en el Museo de la Ciencia y el Cosmos de Tenerife.
Lleva por título
El honor perdido de Henrietta Leavitt , y supone un homenaje al papel de las mujeres en el mundo de la Astronomía.
Miss Leavitt es recordada -injustamente poco- como la mujer que fue capaz de encontrar un método para la medición de las distancias estelares, el conocido método de las
cefeidas . Sin ella, la expansión del Universo hubiera tardado mucho tiempo en descubrirse (Edwin Hubble debe gran parte de su éxito a los trabajos de esta mujer incomparable).
Con textos y dirección de Carmen del Puerto -inmejorable, en mi opinión-, y puesta en escena llevada a cabo por Natalia Ruiz en el papel de Henrietta (bordada), Débora Ávila y Javier Martos, el montaje escénico sumerge al espectador durante casi hora y media en un sugerente argumento que aúna con habilidad el drama del teatro con la normalmente árida divulgación científica. Que no es poco.
A mí, personalmente, me ha encantado.
No se lo pierdan los que vivan en Tenerife (sólo 6 sesiones, y ya se han representado 3) y aquéllos de Pamplona apúntenlo en la agenda. Creo que se representará por dos veces allá. Ojalá que no termine el periplo en Navarra.
Información de horarios, y algo más de lo que yo he contado aquí en el enlace oficial de la obra:
El honor perdido de Henrietta Leavitt
Por una vez, no hemos mirado al cielo para ver las estrellas. Estrellas de teatro con todo el sentido posible. Un modesto aplauso bloguero.
2009-11-28 22:53 | 0 Comentarios
Tenerife, portada de El País...
... para "orgullo" de los que la han conducido a esta situación.
No voy a hacer muchos comentarios, hay como 300 en las páginas del diario digital, y el artículo es demoledor. Y lo que es peor, para los que vemos y vivimos aquí, hasta se queda corto.
Tenerife, capital de la deflación
2009-11-15 21:46 | 0 Comentarios
Ficción y realidad (científica)
Y habla la ministra -la primera en patrimonio personal y también en recortes ministeriales-
acerca de extraños vectores , y de capacidades tractoras, y de ignotos instrumentos sostenibles y otros conceptos que a fuer de complejos seguro hipnotizan al ingenuo ciudadano... que para eso sabe -dicen- de Ciencias. Y todos abren la boca al escucharla:
Este vector propone la dinamización de los llamados mercados líderes sostenibles a través de dos instrumentos: la regulación y la compra pública. Los mercados detectados son: la economía verde, la economía social o asistencial, o la industria de laciencia. Esta industria de la ciencia se sustenta en el liderazgo y las capacidades que la ingeniería nacional pone a disposición del Sistema Nacional de I+D+i. De este modo, según ha explicado la ministra, “pretendemos que esta capacidad tractora del sector público pueda ayudar a consolidar sectores empresariales competitivos en torno a estas actividades” y ha puesto como ejemplos el Gran Telescopio de Canarias (GTC) o el Sincrotrón Alba de Barcelona...
Y sí, casi al unísono, otros abren la boca y dan mordiscos a la realidad. Sin tanto rodeo. Sin pelos en la lengua...
Si no hay dinero para el GTC, lo apagamos y nos vamos 2009-10-24 15:03 | 2 Comentarios
La ciencia española no necesita tijeras
Un breve, por falta de tiempo. Aunque, visto lo visto, tal vez dentro de poco nos sobre mucho...
El recorte al IAC se ve como un castigo a la investigación Palabras del director, profesor Francisco Sánchez. Se confirma el recorte del 14% en el Centro. Pues nada, que les aproveche. Que se lo gasten los unos en trajes y los otros en viajes, pareado incorporado.
2009-10-08 00:06 | 2 Comentarios
Ignorancia científica a la novena potencia...
Es curioso, no pensaba escribir una entrada hoy. Pero he leído tres o cuatro noticias "relacionadas" y no puedo dejarlo pasar. Breve pero denso.
La primera la recogen varios blogs:
"La ciencia en España no necesita tijeras" . Cae de maduro. (Inciso: excelente iniciativa de los colegas de la red, toca apuntarse) Sin embargo, para la decepcionante ministra de nuestro negociado, que primero amagó con
reducir presupuestos un 37% y al final se quedó con el 15% para quedar como una reina -el mayor de todos entre sus colegas- y durmió tan feliz, esto no es preocupante en absoluto. Y, si no, lean lo que hoy declara: que vamos a seguir creciendo en I+D (Ingenuidad y Depresión) y
que somos la ¡novena! potencia científica y otras cosas buenas del mucho crecer y poco menguar en ingenio y tecnocosas. Pues vale. Yo no me lo creo, y los que estamos dentro vemos al monstruo de la crisis llegar comiéndose investigadores y tecnólogos que luego son defecados por éste enviándolos de un pedo -con perdón- al paro o lejos de tierras hispanas. Ya está ocurriendo -que lo estamos viendo, oigan- y la cosa pinta más fea que nunca.
Y al hilo de estas noticias me aparece una buena. Realmente
muy buena y que parece contradecir las anteriores. Los esfuerzos y logros de grupos de investigadores -uno en concreto- atrayendo inversión en instrumentación científica y técnica hacia España. Y me gusta mucho más porque yo me crié con ellos, con el grupo de Zaragoza del ICMA (Instituto de Ciencias de Materiales de Aragón) del que ha nacido el Instituto de Nanociencia, al frente del cual está el incansable Ricardo Ibarra (éste sí que vale). Y allá que ha ido el mejor, dicen,
microscopio que uno puede conseguir hoy en día para este tipo de investigaciones. Le llamán Titán .
Pero estamos sumidos todavía en una ignorancia colectiva que no distingue un telescopio de un microscopio, aunque es capaz de elevar a la categoría de tragedia nacional el no poder organizar -manda huevos- y mangonear unos JJOO, que traían a todos los contribuyentes con el culo apretado. Qué alivio, por cierto, y qué ahorro. Ahí va la noticia a la que me refería. Si la leen, que es cortita, encima tiene guasa, que el redactor da lecciones de GPS. Trabajará para el Ministerio, quizá.
2009-10-03 16:04 | 0 Comentarios
"Si creen que la investigación y la educación son caras, prueben con la ignorancia y la mediocridad"
... frase para enmarcar de
Joan Guinovart , presidente de la Cosce (Confederación de Sociedades Científicas de España) ante la alarma creada por el previsible recorte en Investigación y otras íes por el actual (des)Gobierno.
Información completa y
artículo de fondo en El País .
Merece la pena leerlo. Extracto:
...Las cifras que está manejando el Gobierno para el presupuesto del año que viene implican una reducción del 37% del dinero destinado a financiar los proyectos de I+D, las becas y los contratos de investigadores, incluidas las convocatorias del Plan Nacional, eje de la actividad científica española de excelencia. La alarma ha empezado a circular en la comunidad de ciencia y tecnología. Con estas cifras, la inversión en I+D española retrocedería al nivel de 2006, es decir, la situación anterior al crecimiento notable de los últimos años...
2009-09-15 20:46 | 2 Comentarios
Algunas imágenes astronómicas (GTC + OSIRIS)
Como toda publicidad es poca, y dado que ya los frutos empiezan a madurar, un breve comentario para reflejar que ya se pueden ver algunas de las primeras imágenes obtenidas con el gigante GTC del Observatorio de La Palma. Concretamente, con el instrumento
OSIRIS . Información completa la dan los compañeros de
GTCDigital , pero no está de más la redundancia. Por la parte que me toca -del trabajo en el instrumento- enlazo igualmente para comenzar un video montado por el amigo Iván Jiménez y subido al
canal IAC de YouTube de cuando la instalación en el telescopio (las peripecias no se ven, claro):
Cúmulo de galaxias Abell 2065. La imagen muestra más de dos docenas de miembros, la mayor parte de ellos galaxias con poblaciones estelares viejas. Se ha propuesto que Abell 2065 es un cúmulo que resultó de la fusión de otros dos de masa desigual. La imagen fue obtenida y calibrada por el equipo científico de OSIRIS y tratada por Daniel López (IAC). En alta resolución aquí Messier 56 (o M56) es un cúmulo globular de estrellas situado a unos 32.000 años luz de distancia de la Tierra, en dirección a la constelación de Lira. La imagen fue obtenida y calibrada por el equipo científico de OSIRIS y tratada por Daniel López (IAC). En alta resolucion aquí NGC 7331 es una galaxia espiral localizada a casi 50 millones de años luz de distancia de la nuestra, en dirección a la constelación de Pegaso. La imagen mostrada es una composición a color hecha con tres filtros de banda ancha de OSIRIS+GTC con un tiempo de integración total de tan solo 200 segundos. A pesar de ello, se pueden identificar con facilidad las regiones de formación estelar y las diferentes estructuras de polvo (oscuras) en el disco visible de la galaxia. La imagen fue obtenida y calibrada por el equipo científico de OSIRIS y tratada por Daniel López (IAC). En alta resolucion aquí NGC 4435 y NGC 4438 (la más prominente), conocidas como Los ojos de Markarian, son dos componentes peculiares del más cercano cúmulo de galaxias en la constelación de Virgo, localizada a unos 50 millones de años luz de distancia de la Tierra. La imagen fue obtenida y calibrada por el equipo científico de OSIRIS y tratada por Daniel López (IAC). En alta resolución aquí
Hay algunas más. Y, por supuesto, la oficiosa primera imagen (M51) de la que ya se hizo eco
en Blogalia el amigo Ángel desde el país de los canguros :
Imagen de M51, más conocida como la Galaxia Remolino. Localizada a 23 millones de años luz de distancia de la Tierra, esta magnífica espiral se observó utilizando el instrumento OSIRIS en el telescopio GTC con un tiempo de exposición de dos minutos. Para llegar a la misma profundidad, un telescopio de un metro de diámetro necesitaría un tiempo de exposición de aproximadamente cuatro horas. La imagen fue obtenida y calibrada por el equipo científico de OSIRIS y tratada por Daniel López (IAC). En alta resolución aquí Bonitas, ¿no?
Pues otro día escribiremos de los CCDs que las hicieron posible.
2009-09-01 20:12 | 2 Comentarios
¿Tan difícil es ubicar las islas Canarias...?
¿Y saber ya de una vez por todas dónde se ubica el GTC...?
Sobre todo, después del despliegue mediático de la inauguración real (que no "real", porque el telescopio ya estaba trabajando desde hacía meses) del pasado día 24 de Julio.
Recojo aquí el títular que leo ahora mismo en el diario madrileño
Público :
Imagino que el diario hiper-nacionalista
El Día de Tenerife no tardará en cargar contra los recién llegados, aunque corrijan el desaguisado. Obviamente, el GTC está en la isla canaria de La Palma, provincia de Santa Cruz de Tenerife. Como todo el observatorio del Roque de los Muchachos desde hace más de veinte años. Esto me recuerda en la distancia aquel día que en EPS apareció el Teide ubicado también en la otra gran isla, Gran Canaria. Qué desperdicio de incultura geográfica. En fin, amigos de
Público que, desde la izquierda y sin compromisos, llegasteis con aire fresco al pobre panorama periodístico nacional. Ahora, con la marcha ¿forzada? de la dirección de Ignacio Escolar, y un nulo conocimiento varias veces palpado en cuanto a cultura e información científica se refiere, volvemos al erial mediático/científico habitual. Está muy bien que no haya publicidad de prostitución, información taurina ni horóscopos (de lo último no estoy seguro), pero no hay que descuidarse. Y no vale la excusa de los becarios de verano...
Por cierto, qie sigo sin hablar de GTC -cuestiones astrofísicas o técnicas en exclusiva- pero también es cierto que sigo sin demasiado tiempo para nada. Tampoco la inauguración del GTC, por reiterada, resultó excitante.
2009-08-09 19:09 | 3 Comentarios
Inteligente, por Diseño (O la aventura americana)
Cumplidos ya dos meses largos desde la aparición en EEUU de
El Castillo de las Estrellas , y algo más relajado después de los variados acontecimientos personales y profesionales, vuelvo –espero que ya no de forma aislada- al blog para contar otras cosas. Con las aguas en su cauce y, tal vez, la normalidad instalada de forma definitiva en el (interior de la) frente con un verano tranquilo por delante. Y la vista puesta ya en metas diferentes. En otras palabras: habrá que ir escribiendo y hablando de cosas diferentes. Dar paso a nuevas invenciones, a nuevos proyectos.
Pero antes quería resumir, y ordenar dejando por escrito, los avatares de
The Book of God and Physics . Publicado por
HarperCollins/William Morrow el 5 de Mayo de este año 2009 . Comenzaré por la peor parte, de la que ya hablé hace unos días: el fallecimiento inesperado de la traductora de la novela al inglés, Dolores M. Koch. Tan sólo un mes después de que los –creo- 35.000 ejemplares de tirada de la hasta ahora primera y única edición asomaran a las librerías. Su trabajo ha sido casi unánimemente reconocido. Cito sólo por no aburrir la mención en la crítica de la novela hecha por el
Washington Post , a la que volveré más tarde: “
suave y eficiente traducción ”. Gracias por tu trabajo, Dolores.
La publicación de una novela para un neófito como yo en el mundo anglosajón es una caja de sorpresas. Y eso pudiendo recurrir –y aprovecho para agradecérselo aquí- a mis editores, siempre bien dispuestos: en España Blanca Rosa Roca y en EEUU Katherine Nintzel. Sin olvidar por supuesto a Thomas Colchie, el hombre sin rostro de los mil contactos. Aun y con todo, uno tiene que aprender por su cuenta, y desgastar Google para comprender cómo se cuecen las cosas allí. Y siendo rápidos en las explicaciones decir que cualquier parecido entre España y EEUU es pura coincidencia en lo que al tratamiento y lanzamiento editorial de una novela se refiere.
Me explico con brevedad. Aquí la novela era una curiosidad, y el autor –o sea, yo- una
rara avis . Por aquello de la profesión
estelar y la nula relación de la misma con la literatura. Consecuencia inmediata: el contenido de la novela no interesaba demasiado, y era preferible hablar del anecdotario. Me hicieron las mismas preguntas hasta el aburrimiento, pero muy pocos medios en España supieron o quisieron decir y escribir si
El Castillo… era una novela buena o mala. Aburrida o amena. Si merecía la pena su lectura. En la otra orilla del Atlántico (en Canarias estamos bañados por él, dígase) ocurre justo al revés. De partida, hay cuatro grandes revistas especializadas, cuya independencia es respetada y casi venerada por librerías, grandes almacenes y, por supuesto, bibliotecas (remarco bibliotecas porque allí todavía sirven de algo y el número de préstamos y lectores no tiene nada que ver con el paupérrimo que padecemos aquí). Incluso hay webs en las que se compilan sus recomendaciones. Las cito a continuación:
Publishers Weekly ,
Booklist ,
Library Journal y
Kirkus Reviews .
Enlazo sus páginas pero –
of course - todas tienen sus bien documentadas entradas en la Wikipedia para los lectores más curiosos. Cada una de ellas tiene revisores especializados y de lo que en ellas se escriba depende en buena medida la suerte de una novedad literaria. Y las cuatro funcionan de forma muy similar: cada quince días emiten su opinión de lo que aparece en el mercado. En la mayoría de las ocasiones, se despachan con unas líneas más o menos críticas o indiferentes. Y en unos cuantos casos elegidos, otorgan un
starred review . Una recomendación, simplemente. El mecanismo de puntuación no puede ser más homogéneo: una única estrella es símbolo de que la cosa va bien, como en Belén. Así que poco importa a qué se dedica el autor ni de dónde viene. Lo que importa es qué y cómo escribe. (En España las editoriales van por lo común unidas a los medios: se habla de los colegas -bien- y punto)
Para mi fortuna,
The Book of God… comenzó con un augurio estelar excelente, casi sorprendente. La primera crítica realizada por
Publishers Weekly , fue magnífica (
disponible en inglés aquí ). La de
Booklist no se quedó atrás (
disponible también en inglés aquí ). Y con dos estrellas en el bolsillo, llegó la sorpresa: el todopoderoso
The Washington Post me dedicó una crítica larguísima –casi 1000 palabras- que para sí quisiera Zapatero (por la atención a un español en EEUU, entiendan la ironía):
La crítica viene firmada por
Ross King y se puede leer íntegramente en el mismo periódico bajo el sugerente título que he reutilizado en el encabezado de esta larga historia:
Intelligent, by Design . De la crítica literaria me sorprendió especialmente el enorme detalle del articulista en el contenido de mi novela. Algo que había pasado totalmente desapercibido en España había ido a ocurrir en uno de los periódicos más
gordos del mundo mundial. Y que, por otra parte, cabía dentro de lo posible dado el contenido de la novela y el país en el que se publicaba: la manida polémica del Diseño Inteligente en el fondo de un libro de ficción. Y Ross King desmenuzó en el famoso diario capitalino –que no pulverizó, por fortuna- la novela de este servidor de cabo a rabo. ¿El resultado? Que por un día fui el autor español más vendido en
Amazon , por ejemplo. Fama efímera, claro está, porque allá anda arrasando, como no puede ser de otra manera, Ruiz Zafón con su
The Angel’s Game . (Con el fantástico agente Thomas Caulchie detrás, por cierto.)
Y después del
subidón ha llegado la calma serenísima. Uno puede encontrar fácilmente reseñas de la novela por lectores americanos en cualquiera de las muchas páginas dedicadas a ello (como
Library Thing , o
Book Browse , por ejemplo) con las más variadas opiniones. Desde el lector entusiasmado hasta el más recalcitrante ultrarreligioso. También he recibido unos cuantos correos electrónicos de lectores. En este caso sólo escriben los más satisfechos, cosa que se agradece. Y para terminar de poner los pies en el suelo
Kirkus Reviews me puso verde sólo unos días más tarde. No lo enlazo porque es de pago y no soy masoquista. (La cuarta revista en danza,
Library Journal , simplemente me ha metido en el saco de novelas españolas sin darle la menor trascendencia.
Aquí puede leerse la crítica ). Supongo que ahora tendría que añadir que, lógicamente, hay a quienes la novela no les ha caído muy bien por razones obvias –he ojeado foros afines al Diseño Inteligente donde me ponen a caldo- e, incluso, que podría tener una explicación para la, quizá, exagerada crítica negativa de los señores de Kirkus (por otra parte totalmente respetable). Como en los crucigramas, véase la página 69 de la edición americana para la posible resolución del acertijo, y si no lo aciertan me lo preguntan en los comentarios. Al menos, en Kirkus son consecuentes con su criterio editorial). En cualquier caso, gracias también a ellos por hacerse eco de la publicación en su país de un novelista español novato y, además, ocasional. Si otra cosa he aprendido durante estas semanas es que llegar hasta allá es muy, muy complicado. En ese sentido, tengo que admitir que soy un privilegiado.
Y poco más. Espero no haberles aburrido demasiado con esta autorreferencia cargante y quizá cansina. Cuando empecé la redacción de
El Castillo… no soñaba tan siquiera con su publicación en España. Hoy mi nombre es una pequeña mosca incordiante para aquéllos que siguen pensando que dar patadas a la Ciencia es gratuito. Aunque sea a lomos de, por ejemplo, el adorable elefante Richard Dawkins que menciona al comienzo de su artículo Ross King… en el Washington Post.
2009-07-19 04:00 | 2 Comentarios
Dolores M. Koch (1928-2009)
Con un poco de retraso, como todo lo que hago últimamente (*), hago llegar a esta bitácora una noticia ya recogida en algunos medios, aunque en mi caso tiene un cariz ciertamente personal. El fallecimiento de la escritora y traductora cubano-estadounidense Dolores Koch.
La noticia me llegó por correo electrónico -su obituario- en inglés y español y lo reproduzco a continuación:
Obituary: Dolores M. Koch, PhD. June 11, 2009
Mi relación con Dolores -que ya habrán deducido de la lectura de su obituario oficial- estuvo relacionada con la traducción al inglés de "El castillo de las estrellas" que ella llevó a cabo (en una próxima historia hablaré de todas las vicisitudes que está llevando por allá el retitulado "The Book of God and Physics"). Me pareció -y no es gratuito decirlo- una mujer de voluntad excepcional amén de una traductora cuidadosa en extremo. Personalmente, ignoraba tanto su edad como su enfermedad, aunque por alguno de los muchos correos electrónicos que intercambiamos, la suponía próxima a su jubilación. Me había expresado con cierta alegría su firme propósito de que mi novela fuese su última gran traducción y estaba especialmente orgullosa del resultado, incluso mencionó presentarla a un galardón para traducciones dada su especial dificultad (tanto en las expresiones idiomáticas como en el contenido científico, muchas veces árido para los traductores convencionales). Recuerdo ahora con cariño su gran humanidad, demostrada el día en el que me escribió para disculparse de un mínimo retraso en la entrega del original causado por una hospitalización de su esposo (operación de aneurisma). No sabré nunca si, en realidad, ella quiso ocultarme su propia dolencia que acabaría con su prolífica vida.
Los familiares han habilitado una página en MySpace para hacer llegar las condolencias y recuerdos de Dolores (he de decir que no se encuentra actualizada, ignoro la razón):
MySpaceAfter Dolores Koch
(*)
Unos vienen y otros se van, utilizando el manido tópico. Dolores falleció el día 11 de Junio en Nueva York. Sólo unos días antes nacía mi hija Silvia en Tenerife -de ahí tanto abandono por estos lares-. Y la novela americana, esa "hija literaria" compartida entre Dolores y yo, vio la luz el día 5 de Mayo... De lo que está pasando, Washington Post incluido, hablaré en otro rato.
2009-07-17 19:01 | 2 Comentarios
Orange: el peor servicio ADSL del mundo
Pues sí, brevemente.
Espero que el personal despistado que
googlee buscando información de ADSL y llegue aquí (me bastan con unos pocos para sentirme bien con esta mi buena acción de hoy) reciba un único y claro mensaje:
Orange es la peor elección posible .
Internauta despistado, ni se te ocurra contratarles nada. Es más, si ya has picado, haz todo lo posible por darte de baja, por todos los medios posible, aunque ellos se negarán a todo. Hazlo cuanto antes.
Ya tardas.
2009-05-06 20:20 | 2 Comentarios
The Book of God and Physics
Ya es 5 de Mayo. Ya está... ahí. Se le puede echar un vistazo y todo.
2009-05-05 00:16 | 3 Comentarios
Se fue Javier Ortiz
Posiblemente, y en mi humilde opinión, el más brillante columnista -sincero, ágil, ingenioso- que publicaba (ahora, en
Público ) en la prensa española.
No es éste lugar de panegíricos ni obituarios. Él mismo
dejó escrito el suyo para ahorrar trabajo a los colegas. Y quedarse a gusto y en paz.
Sólo recordaré en esta entrada que mi propia primera columna en prensa -allá por el 4 de Octubre de 2003, en el peculiar periódico tinerfeño
El Día - tenía como referencia al mismo Javier Ortiz. La copio y la pego a continuación. Una simpleza en comparación con cualquiera de las suyas. Era la primera, eso sí:
Prensa, humor e Internet (4.10.2003):
Aquí queda este sencillo homenaje que
Google siempre guardará en su caché para las futuras generaciones que quieran conocer quién fue Javier Ortiz.
2009-04-28 20:23 | 2 Comentarios
A vueltas (de nuevo) con la muerte de Tycho Brahe
No sé si será por aquello del año de la Astronomía, pero hay asuntos que vuelven a cobrar vida. Incluso después de muerto, como es el caso del protagonista (no el Cid, sino alguien más útil para nuestra causa como fue el simpar Tycho Brahe)
La (gran) novedad del asunto radica en que, nuevamente, investigadores daneses han pedido la exhumación de los restos del genial astrónomo enterrado en Praga para, quizá de forma definitiva, concluir las causas de su muerte. ¿Asesinato? Parece que sí, a juzgar por la teoría de Peter Andersen (o Christensen), que ha encontrado una nueva explicación a las altas concentraciones de mercurio halladas en el cadáver de Brahe años atrás. Lo cuenta todo muy detalladamente
Der Spiegel en este artículo traducido al inglés, publicado el otro día:
Was Tycho Brahe Murdered by a Contract Killer?
Los que gusten de novelas que tengan que ver con este asunto (ejem...) verán que la historia no ha terminado, ni mucho menos. Sólo que ahora ya, y con más decencia, no se apunta a su discípulo Johannes Kepler como presunto asesino (ohhhh!, fracaso de los chicos yankis de CSI encarnados en el
libelo de Joshua Gilder ), sino a un familiar lejano -Eric Brahe- del propio astrónomo. Quien, acuciado por las deudas y presuntamente impelido por el jovenzuelo y recién llegado rey Christian IV de Dinamarca, lo habría envenenado. ¿Las razones? El investigador apunta a simples celos del monarca y a complejos líos de faldas, y para ello se basa en el viejo diario del que habría sido el autor criminal del magnicidio para sus argumentaciones.
En cualquier caso, más madera para este apasionante pasaje de la Historia.
2009-01-21 20:30 | 1 Comentarios
Descanso navideño y portada particular: The book of God...
Navidad tranquila donde las haya, salvo las discusiones habituales con los operadores telefónicos. A la historia anterior añadir que, por fin, las llamadas anónimas al móvil cesaron al día siguiente de haber escrito el post, lo que no deja de ser curioso (para los malpensantes como yo, comprobé que alguien anónimo meneó la noticia, y que ésta duró apenas 30 minutos en ese portal -lo digo por un repentino pico de conexiones que tuve-. Luego desapareció cerrada sin más comentarios, sin pena ni gloria pero... tal vez personal avezado de Telefónica / Vodafone / Orange están al quite para evitar que su ya de por sí depauperada imagen salga peor parada. El caso es que se acabó el problema. Ahora estoy en otra batalla similar, con una tercera compañía, la del ADSL -pongamos ZZZZZ- empeñada en pasar de mí después de solicitar una banda ancha de 10 Megas. Ya veremos)
Dejando el tema telemático, una pequeña novedad novelera. Hablo de mí, por costumbre más que otra cosa (y eso que me he propuesto reseñar alguno de los buenos libros que estoy leyendo estos días libres: por ejemplo, "Crímenes para una exposición" de Juan Bolea o "El imán y la brújula" de J.R. Biedma. Ah! la pareza...)
Aunque aún tardará, y se puede reservar (
Amazon , por ejemplo, en cualquiera de sus filiales), ya se puede ver el aspecto que tendrá "The Book of God and Physics", versión anglosajona de "El Castillo de las Estrellas", publicada por
HarperCollins-WilliamMorrow y que aparecerá a finales de Junio de este año que está a punto de arrancar. Ya sé que hay algunos a los que no les gusta nada este giro comercial, pero hay que darle un voto de confianza a los chicos de Obama...
2008-12-30 15:02 | 3 Comentarios
Una (otra) de insoportables y maleducados operadores telefónicos
Hoy se juntan motivos para revivir un poco el blog: tiempo libre, viernes lluvioso en Tenerife, y una historia sencilla pero fastidiosa, de ésas que te hacen pensar: "voy a ponerla en el blog a ver si el personal tiene una experiencia parecida y la comparte, se extiende, se multiplica por el efecto de internet y al final conseguimos acabar o, al menos, moderar, la plaga navideña de las ofertas de las operadoras telefónicas". Un infierno en invierno, los muy insufribles, indefinibles, inasequibles e insoportables operadores que trabajan para las muy mafiosas -o presuntamente mafiosas- operadoras telefónicas.
Como todo es presunción, por más que la sucesión de acontecimientos apunten a la evidencia, omitiré nombres de compañías. La historia arranca desde hace un mes aproximadamente. Un número de cuatro cifras, de origen comercial, pongamos **** (lo escribo como un password), aparecía insistentemente en mi móvil. Cada par de horas. Me limitaba a colgar el teléfono en cada ocasión. A la enésima (con tendencia a infinito) descolgué:
- Buenas tardes, don Enrique, mi nombre es (no recuerdo, acento extranjero) y le llamo desde la compañía XXXX (sustitúyanse las Xs por una conocida operadora telefónica. Una que empieza por M, pongamos)
- Perdone, don "no recuerdo su nombre". Yo pertenezco a la compañía YYYY, por lo que uds no tienen porqué tener mi número. Y estoy muy contento con ellos (exageré en la apreciación, pero bueno, los YYYY no llegan al nivel de coñazo publicitario de los XXXX)
- Ya, pero tenemos una magnífica oferta navideña que ofrecerle...
- Ya, pero no me interesa.
- Perdone don Enrique, pero todavía no le he dicho de qué se trata.
- Ya, pero no quiero saberlo. Y si no le importa (y si no, también), voy a colgar, pero antes tome nota de borrar mi número de su listado comercial para no volver a molestarme.
- Le insisto, don Enrique, en que tiene que atenderme porque la oferta de nuestra compañía es increíble. Por sólo...
- Clang! (onomatopeya de colgado. Los móviles no hacen ese ruido, pero es un clásico)
Primera parte de la historia, en que mandé a la compañía MXXX a la MXXX. Vale. Desde ese mismo día se repiten las llamadas con una periodicidad similar (2-3 horas), con la diferencia de que en mi pantalla aparece un número oculto. Llamadas de un tono y medio exactamente, efectuadas -presumo- de forma automática por una máquina. Todos los días y sin interlocutor. Hoy me he puesto en contacto con mi operadora, la YYYY que, después de hacerme pasar por un sinfín de opciones numéricas, ha tenido a bien atenderme con una persona humana. También con acento extranjero, oh casualidad. (No es xenofobia o racismo, es constatación de explotación laboral por comisiones cueste lo que cueste)
- Miren, señores de YYYY, que me pasa esto (léase lo de arriba)
- Ya, pero si no aparece el número no podemos hacer nada.
- ¿Pueden filtrar las llamadas?
- No, si no sabemos el número (cansino el tipo me repite lo mismo)
- ¿Alguna solución? ¿Otros clientes en el mismo caso?
- No lo sé. Puede usted cambiar su número de teléfono.
- Gran idea, a fe mía. Y llamar a todos mis contactos para darles el nuevo número. Supongo que no lo harán uds por mí gratis ¿no?
- No, claro.
- Vale, bueno, de acuerdo. Si me decido a cambiar de número o de compañía ya se lo haré saber...
Y así está la cosa. Puestos a pensar (mal, que no se puede pensar diferente en estos casos) uno se plantea que una operadora telefónica puede estar puteando a los clientes de otra para (a) conseguir que se cambien hartos de aguantar llamadas perdidas; (b) conseguir que se cambien hartos de aguantar a los operadores igualmente insoportables de su misma operadora. En cualquier caso, hay un claro propósito de molestar sin descanso durante todas estas navidades. O quién sabe si incluso más allá...
Si tienes un caso parecido, no te cortes y escribe o comenta.
2008-12-12 21:43 | 4 Comentarios
Il Castello Delle Stelle
Comentario autorreferente, para variar. Escaso y repetido.
Me acaba de llegar la versión en italiano: "Il Castello Delle Stelle", publicado por
Edizioni il Punto D'Incontro , traducido por Gianpaolo Fiorentini. Acaba de salir allá. Los que quieran practicar italiano, puede
recurrirse a internet para adquirirlo .
Es la primera traducción de
El castillo de las estrellas que veo publicada, lo que me llena de orgullo y satisfacción. A mí y a mi familia en fechas tan señaladas. La versión inglesa -retrasada pero ya traducida y revisada- no caerá hasta Junio-Julio de 2009, con cambio de título incluido. Algo sorprendente para mi gusto, pero los editores estadounidenses y su departamento de ventas no piensan igual que aquí. Para que el que tenga curiosidad,
reserve su ejemplar en Amazon
Y poco más. De la historia anterior, el origen español del telescopio, ya salió publicado el artículo en
Astronomía , en la revista del mes de Noviembre, en compañía de Nick Pelling. Empresas mayores se avecinan...
Gracias por leerme.
2008-11-12 18:48 | 7 Comentarios
El telescopio, ¿un invento español?
Vuelvo al blog, semiabandonado. Sorry. Uno no da más de sí en algunas temporadas...
Hace algunas fechas publiqué una historia con un título casi idéntico al de ésta,
El telescopio, ¿un invento catalán? . Tuvo el eco preciso, pequeño, con las visitas propias de un blog de Astronomía. Ya entonces el amigo Nick Pelling se traía entre manos la publicación de un artículo en la conocida revista
History Today . Supongo que él mismo -tanto como yo- se ha visto sorprendido por la repercursión que ha tenido la aparición de ese artículo en primera página del próximo ejemplar de Octubre:
Independientemente del contenido, y de las revelaciones del artículo con los hallazgos de Nick, resulta gratificante comprobar la cantidad de medios que se han hecho eco. Por citar algunos, la primera reacción de
El Mundo -algo sensacionalista para no perder la costumbre- o
ABC (que incluye una foto de "mi" GTC), así como la entrevista de
TVE o la misma
BBC .
En paralelo a la publicación en
History Today , y en amistosa y excelente colaboración -no nos conocemos en persona, viva internet-, en Noviembre la revista española
Astronomía publicará un artículo más extenso con la firma de ambos. Seguimos encontrando datos y, lo que es más prometedor, recibiendo
feedback de lectores con nuevas pistas. No es que se trate, como algunos medios quieren hacer creer, de cambiar la historia. A estas alturas de la película ya resulta imposible conocer quién es el verdadero
asesino -inventor del telescopio. Pero la
conexión española , injusta y sorprendentemente ignorada en los libros de Historia de la Ciencia, merece ser mínimamente reconocida. De momento, ya alguien se ha molestado en corregir la
Wikipedia (véase la acepción
Telescopio , al menos en la versión española).
Como nota curiosa, a la par que ridícula -creo-, mencionar los distintos titulares: en los periódicos catalanes se encabeza la noticia como
El telescopio, un invento catalán , en Latinoamérica y resto de hispanohablantes,
El telescopio, un invento español , y en mi tierra natal, Aragón, no se les ha ocurrido otra cosa que recordar en el subtítulo que allá
por el 1600 Girona pertenecía al reino aragonés (véase
Heraldo de Aragón ). Cosas veredes. Lo que importa, como escribí en la historia precedente, es que felizmente cayó en manos del italiano Galileo Galilei en 1609, tanto da quien lo inventara primero. O dónde. Aunque no es mala cosa que tanto el primer telescopio como
el último -o mayor- estén por aquí cerquita.
Por descontado, habrá continuación... Y más con los fastos del cuarto centenario.
2008-09-18 21:05 | 5 Comentarios
Cómo se fabrica un CCD (video)
Vía
Microsiervos he encontrado este video en YouTube de divulgación bastante espectacular para los que gusten de las interioridades de la fotografía/electrónica.
Durante 5 minutos (con explicaciones en inglés) nos cuentan cómo se fabrica un CCD (Charge Coupled Device). La empresa del vídeo es
Dalsa , una gente de Canadá que nos ha vendido al IAC un buen montón de cámaras con sus chips. Pueden llegarse a fabricar de un formato hasta de 9000 x 9000 píxeles, creo, pero ahora mismo no sé quién tiene el "record", ellos o Philips o
Fairchild -ver foto 9216 x 9216- (tampoco la oblea o "wafer" da más de sí).
Los de cámaras fotográficas son menos sensibles (un factor 2 aproximadamente) que los utilizados en cámaras de telescopios, que tienen un proceso de fabricación específico llamado "Back illuminated" y tienen que enfriarse a una temperatura alrededor de -100ºC. De éstos, lo más que se tienen son formatos de 4000 x 4000 píxeles, recién llegados al mercado. De momento, tres compañías los desarrollan:
Fairchild ,
E2V Technologies y la propia Dalsa en colaboración con una institución académica estadounidense.
2008-06-03 21:47 | 1 Comentarios
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